Um dia ensolarado em São Francisco: a história do voo 214 da Asiana Airlines

Mar 23, 2023

Almirante Cloudberg

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Em 6 de julho de 2013, um Boeing 777 da Asiana Airlines desceu muito baixo na aproximação, cortou um paredão perto da pista e caiu no chão com uma pirueta dramática e uma grande nuvem de poeira. Enquanto centenas observavam, as portas se abriram, os escorregadores foram acionados e os passageiros e a tripulação evacuaram o avião em chamas, levando consigo suas notáveis ​​histórias de sobrevivência. Apenas três não tiveram tanta sorte, todas adolescentes da China, incluindo duas que foram jogadas para fora do avião quando ele girou quase 360 ​​graus. No entanto, o acidente cativou uma nação e acabou com o recorde de 18 anos sem fatalidades do Boeing 777. Então, por que os pilotos acabaram em rota de colisão com o quebra-mar, voando muito baixo e muito lento nos segundos antes do acidente? No final, não houve uma resposta simples, mas sim uma confluência de circunstâncias, enraizada nas interações entre piloto e computador, enquanto um capitão em treinamento tentava salvar uma abordagem que estava saindo cada vez mais dos trilhos. O acidente destacou as maneiras pelas quais as companhias aéreas estavam negligenciando as principais habilidades de pilotagem, levantou questões sobre a crescente complexidade da automação de aeronaves e levou a narrativas concorrentes e culpa por erros potencialmente fatais durante a resposta de emergência. Somente agora, com o benefício de uma década de retrospectiva, algumas dessas perguntas - e as respostas da indústria - começam a encontrar seu lugar no arco histórico da segurança da aviação.

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Fundada em 1988, a Asiana Airlines foi a primeira companhia aérea independente na Coreia do Sul e, até hoje, continua sendo a maior concorrente privada da companhia aérea de bandeira Korean Air. A frota de passageiros da Asiana apresenta um grupo substancial de 45 aviões de fuselagem larga, incluindo 9 Boeing 777s, abaixo dos 14 de uma década atrás. O 777 (pronuncia-se "triplo sete", nunca "sete sete sete") é o maior jato bimotor do mundo, com capacidade para entre 300 e 400 passageiros, dependendo da configuração, e com mais de 1.700 construídos desde 1994, continua sendo um dos aviões de fuselagem larga mais populares já fabricados. Desde sua entrada em serviço em 1995, foi também um dos mais seguros, durando 18 anos sem acidentes fatais — até que a Asiana Airlines recebeu a infeliz distinção de ter encerrado essa seqüência.

O voo em questão era um serviço transpacífico noturno regular de Seul, na Coreia do Sul, para São Francisco, na Califórnia. Designado voo 214, a rota era normalmente servida por um Boeing 777, de que a infeliz aeronave designada para o voo de 6 de julho de 2013 era um exemplo banal. Nenhum defeito maior havia sido relatado e, de fato, o vôo acabaria sendo absolutamente normal até os cinco minutos finais.

Com uma tripulação aumentada de quatro pilotos e 12 comissários de bordo, o voo partiu de Seul naquela manhã sob o comando do recém-empossado Instrutor Capitão Lee Jeong-Min, de 49 anos, um experiente piloto do Boeing 777 com mais de 12.000 horas de voo, incluindo mais de 3.000 no 777. Lee havia acabado de terminar o treinamento de instrutor e pela primeira vez agora supervisionava um estagiário de sua autoria: o capitão Lee Kang-kook, de 45 anos, que acabara de atualizar para o 777 após seis anos como capitão do Airbus A320. Embora tivesse mais de 9.600 horas de voo, apenas 43 delas foram no Boeing 777, e ele ainda estava cumprindo o período probatório conhecido como Initial Operating Experience, durante o qual voava do assento esquerdo enquanto um instrutor ocupava o assento direito.

Nota: Como Lee Jeong-min e Lee Kang-kook têm o mesmo sobrenome, vou me referir a eles por seus nomes completos ou por seus cargos ("Capitão trainee" e "Capitão instrutor"), e não por seus nomes de família como eu normalmente faço.

Com 291 passageiros no banco de trás, os dois Comandantes realizaram a decolagem e a primeira parte da fase de cruzeiro do voo de 10 horas, antes de se retirarem para a cabine da classe executiva para dormir um pouco e evitar ultrapassar os limites de tempo de serviço. Os passageiros podem tê-los visto espalhados nos assentos reclináveis, enquanto a tripulação de socorro, composta pelo primeiro oficial de socorro Bong Dong-won, de 40 anos, e o capitão de socorro Lee Jong-joo, de 52 anos, assumiram o comando do voo. área coberta.